– А где у тебя нормальная сковородка? Не вот эти плоские легкие блинницы, а нормальная, чугунная, чтобы картошки на сале нажарить так, чтобы с корочкой? – прогремел голос Зинаиды Васильевны, словно дирижёр оркестра, который решил заменить скрипки на кастрюли.
Кухня Надежды отозвалась эхом, будто сама удивилась столь неожиданному требованию.
Надежда, стоя у кофемашины и пытаясь не выпустить из рук чашку с эспрессо (а то кофе – святое!), мысленно пересчитала до трёх и только потом повернулась к гостье. Третий день в их доме гостила мать невестки Алины – Зинаида Васильевна. Казалось, что это уже не гостевой визит, а полномасштабное испытание на терпение. Знаете, как в анекдоте: «Теща говорит зятю: «Ты меня слушай внимательно!» А он ей в ответ: «Я тебя слышу отлично, просто игнорирую»».
– Зинаида Васильевна, у меня нет чугунных сковородок… – начала Надежда максимально вежливо и дипломатично.
– Индукционная плита требует специальной посуды с магнитным дном. Все нужные сковородки лежат в нижнем ящике.
Но вам не нужно беспокоиться о готовке: я заказала фермерские продукты, а вечером мы планируем поужинать в ресторане. Вы же приехали отдыхать!
Зинаида Васильевна фыркнула и скрестила руки на груди так решительно, будто собиралась защищать родной город от нашествия туристов.
– Отдыхать – это для лентяев! Женщина должна уют создавать! А у вас тут кухня не кухня, а операционная какая-то: всё блестит и спрятано!
Ни одной кастрюли на плите! Разве ж это дом? Холодом веет! И зачем деньги в ресторан носить?
Борща сварить да котлет налепить на неделю вперёд! Максимка у вас бледный ходит от ваших фермерских доставок…
Надежда промолчала про «бледного» Максима – тот регулярно качался в спортзале и выглядел бодро. Спорить со сватьей было всё равно что пытаться объяснить кошке правила шахмат — бесполезно.
Квартира Надежды действительно напоминала шоу-рум из глянцевого журнала: ремонт под себя после развода с мужем-фанатом рыбалки и шашлыков (где основное блюдо всегда было «почти пожарено»). Здесь были дорогие ножи из высокоуглеродистой стали (вроде тех, что режут даже настроение), встроенная техника и столешница из кварцевого агломерата — звучит солидно, правда?
Надежда обожала готовить по выходным — это был её способ снять стресс после недели работы финансовым директором крупной компании.
Дети жили отдельно — Максим и Алина обустроились в небольшой студии на другом конце города. Когда Зинаида Васильевна решила приехать на неделю для обследования в областном центре (и заодно проверить кухню дочери), Надежда предложила гостю остановиться у себя — думала: днем сватья будет по врачам бегать, вечером они потерпят друг друга ради спокойствия детей.
Но планы рухнули быстрее карточного домика утром четверга — врач заболел, запись отменили, а Зинаида Васильевна осталась дома целый день.
– Я еду в офис!
– сказала Надежда утром в пальто кашемировом элегантном. – В холодильнике есть контейнеры с готовой едой: рыба запечённая, овощи гарниром и тыквенный суп-пюре… Просто разогрейте всё.
Пожалуйста, к плите не подходите — она сенсорная и капризная.
– Иди-иди ты там… труженица! – махнула рукой сватья снисходительно. – Разберёмся как-нибудь сами… Не маленькие ведь!
Как только дверь захлопнулась за хозяйкой квартиры громко (словно сигнал к началу спектакля), Зинаида Васильевна прошлась по коридору с видом опытного ревизора коммунального хозяйства. Заглянула в гостиную — никого нет; направилась на кухню как генерал на поле боя.