Вот представьте себе: охотник, весь такой суровый и в мохнатой шапке, возвращается в своё зимовье под вечер. В рюкзаке — свежая косуля, которую он добывал с таким же упорством, с каким я пытаюсь найти носки по утрам. В избе печь потрескивает, словно рассказывает байки о былых охотничьих подвигах, а на столе лежит чугунная сковорода, нож и пара простых продуктов — всё как полагается в настоящей таёжной кухне. Не ждите тут ресторанных изысков: в тайге готовят так, чтобы было сытно, просто и вкусно — и никакого там фьюжн!
Первым делом косулю тщательно моют и обсушивают — ну не хочется же вам потом вместо жаркого получить «водянистый сюрприз», как у меня однажды получилось, когда я решил пожарить курицу прямо из холодильника (совет от бывалого: мясо должно быть сухим!).
Нарезают мясо крупными кусками сантиметров по 3–4 — чтобы было за что ухватиться и чтобы сок внутри не убежал быстрее, чем вы успеете сказать «охота удалась». Кстати, у косули мясо такое плотное и ароматное, что мариновать его не нужно — достаточно соли да перца. Это вам не курочка гриль с майонезом!
Дальше начинается магия: на сильном огне разогревают чугунную сковороду до состояния вулкана на Гавайях.
Добавляют масло или растопленное сало (да-да, именно тот жирок, который у бабушки всегда был на плите). Как только жир начинает слегка дымиться — выкладывают куски косули. Тут главное правило: обжаривать минут 7–10 и постоянно переворачивать мясо, чтобы появилась румяная корочка — она как броня для соков внутри мяса. Без неё вся сочность убежит прочь быстрее разведчика во время учений.
Пока косуля жарится и приобретает золотистый оттенок победы, нарезают лук полукольцами и картофель крупными кусками.
Лук добавляют к мясу примерно через 10 минут жарки — вместе они образуют такой дуэт вкусов, что даже волки будут завидовать. Жарят ещё минут пять до мягкости лука и лёгкой золотистости.
Картофель отправляется в компанию к мясу и луку вместе с солью-перцем по вкусу. Чеснок слегка раздавливают ножом (как говорил мой дедушка: «Чеснок – это здоровье!
А если сильно давить – то ещё и атмосфера!») и тоже кладут в сковороду для аромата. После этого вливают половину стакана воды (вода нужна для того, чтобы блюдо тушилось медленно и нежно), накрывают крышкой и убавляют огонь до минимума.
Вот теперь начинается настоящее волшебство: около 35–40 минут жаркое тихо томится под крышкой. За это время мясо становится мягким настолько, что нож режет его легче самого острого языка на посиделках у костра.
Картофель пропитывается соками косули и ароматом лука так глубоко, что можно подумать — он сам охотился в лесу.
Иногда охотники добавляют щепотку сушёного чабреца или таёжной душицы — эти травы придают блюду лёгкий аромат леса и напоминают о том самом запахе сосновой смолы после дождя. Если хотите почувствовать себя настоящим таёжным поваром – обязательно попробуйте!
Подают жаркое прямо в той же железной сковороде рядом с куском чёрного хлеба да чашечкой горячего чая из таёжных трав – после долгого дня в лесу такое блюдо кажется божественным подарком природы… хотя мой друг однажды сказал: «Это не просто еда – это победа над голодом!»
А вы когда-нибудь готовили косулю?
Или предпочитаете запекать дичь? Может быть у вас есть свои секреты приготовления мяса зверей?
Расскажите! Ведь настоящий охотник знает: лучше всего дичь готовить просто – чтоб было быстро съедено!